Este estudio se refiere a los diferentes instrumentos de política agrícola utilizados para fomentar el crecimiento de dichas actividades y que no incorporaron una evaluación de los efectos adversos, que éstos pudieran tener sobre el medio ambiente.

Sin especular por qué sucedió así, lo observable ahora es la salinización de acuíferos, la sobreexplotación de los mismos, la erosión de los suelos y la pérdida anual de una enorme cantidad de hectáreas de bosque y selva. Esta situación sugiere que el problema radica en la ausencia de una cultura ecológica en la población. Sin embargo, la ciencia económica no diría que los daños ecológicos son un problema de conciencia social ya que en principio, los individuos están incapacitados para conocer las decisiones de toda una sociedad. La economía supone que los individuos actúan racionalmente, esto es, maximizan su bienestar, y con base en ese supuesto, la conducta responde a incentivos económicos, sin imaginar siquiera cuál es el nivel de decisión socialmente deseable y cuáles son las consecuencias ecológicas de sus actos